顺德家电行业目前正处于“数字化末端，智能化前沿”的关键转折阶段。随着劳动力短缺，以及人力成本的上升，加之利润率的下降，劳动密集型产业——家电制造产业转型升级迫在眉睫，智能制造是顺德各企业近两年所追寻的道路。
据华南家电研究院副院长谢拥军介绍，顺德是家电之都，顺德家电企业的市场份额已经占到全省的40%，占到全国家电市场份额的25%，但随着形势变化，顺德企业对于转型升级、减少人力依赖、降低成本的需求非常迫切。。
以前顺德家电企业利润率能达到15-20%，如今净利润只有3%-5%，如何进行转型升级，都是企业家心中的问号。据悉，作为劳动密集型企业，顺威精密计划推进“智慧工厂”建设。顺威股份高级部长丁斌表示，顺威精密塑料股份有限公司引入中国工程院院士段正淳团队对生产过程进行智能化改造，今年已见成效，“以前一人操作一台机器，现在一人操作六台机，缓解企业招工难的瓶颈。”
“焊接和动平衡是目前顺威在智能制造上的技术突破点。”华南家电研究院副院长谢拥军介绍说，风叶是顺威这家空调配套企业的主打产品，但该产品在制造过程中，有两个主要的用工工序，焊接工序属于超声波高频焊接，噪音大，原生产线需要400人，此次在智能改造生产线的过程中，试图运用激光焊接技术，省掉4/5的劳动力。丁斌说，激光制造技术在国内还是空白，有很大的发展空间。
此外，着眼于庞大的智能制造市场，顺威还计划与院士团队一道，将产品领域从空调制冷零部件延伸至与此相关的智能装备。
华中科技大学黄禹教授则认为，“智造”是一个系统工程，企业想要深化，关键学会产学研用。而从市场分析，智能制造驱动引擎有两大部分：一是国家、国防的需求；二是企业发展的需求。当下，“智造”已渗透各个行业，并形成特色不一的工艺、技术与设备。
谢拥军则表示，此前媒体报道家电行业利润低，主要是因为部分企业仍然停留于劳动密集、创新不足的阶段，在全球经济放缓的态势下，迫切需要转型升级，多听听专家意见十分必要。接下来，华南家电研究院还将针对电子信息、五金等不同行业举行高峰论坛，鼓励这些行业向智能制造进军。